MISTERO CAUDINO - "Il Padrino"? Senza il "Caudino" Valachi non sarebbe mai stato scritto | perle

MISTERO CAUDINO - "Il Padrino"? Senza il "Caudino" Valachi non sarebbe mai stato scritto | perle

#G.VILLACCI / La nuova versione del classico di successo.

In un recente viaggio nella mia biblioteca locale, mi sono imbattuto in una nuova edizione tascabile de "Il Padrino£. Ho visto i film (I e II) un numero imbarazzante di volte, ma ho letto il libro solo una volta, nel 1969, quando fu pubblicato per la prima volta. Così l'ho portato a casa, curioso di sapere se racchiudeva ancora l'effetto originale che lo ha reso un best seller di successo. Le pagine di apertura contenevano due pezzi introduttivi. Il primo aveva come titolo UNA NOTA DI ANTHONY PUZO, FIGLIO DI MARIO PUZO, ed era in maiuscolo, come l'ho scritto qui. 

Erano due pagine di parole illeggibili e senza senso, destinate, suppongo, a dare a questo volume una sorta di vernice familiare e popolare, un'idea probabilmente nata nella mente avida di un aspirante sottopagato e troppo sicuro di sé in un cubicolo della Penguin Random House, dove idee come questa fioriscono finché non annaspano a causa del loro stesso valore errato.

UNA NOTA DI ANTHONY PUZO, FIGLIO DI MARIO PUZO

Poi è arrivata un'introduzione di Roberto J. Thompson, che risulta essere (lo inserirò testualmente) il direttore fondatore del Centro per gli studi sulla televisione popolare presso l'Università di Syracuse, dove è anche professore fiduciario di media e cultura popolare. presso la SI Newhouse School of Public Communications. 

Joe Cago Valachi alias Giuseppe Villacci

Beh, è ​​davvero un titolo da capogiro. Mi chiedo come starebbe sul suo biglietto da visita. Sembra che questo valente accademico abbia pubblicato cinque volumi, tutti sulla televisione, e sia ora impegnato a terminare il suo sesto, una storia del mezzo. L'introduzione, intitolata Introduzione, era composta da undici pagine di iperbolico linguaggio hipster, le pagine numerate, come spesso sono le introduzioni, in numeri romani. 

Undici pagine disinvolte e argutamente urbane apparentemente progettate per collocare il signor Thompson da qualche parte tra l'essere il figlio perduto di Corleone che Puzo ha lasciato fuori dal libro, e qualcuno che potresti incontrare facendo parapendio al Club Med, indossando uno speedo inadeguato. E sicuramente qualcuno da evitare, qualora dovessi ritrovarti dietro di lui in fila da Starbucks.

Brando e Al Pacino

Gli editori mi sconcertano. Può esserci un libro, oltre a "La mia Battaglia" o alla "Bibbia", che nel corso degli anni abbia raccolto maggiori introiti per la sua casa editrice rispetto a "Il Padrino"? Immagino di no. Eppure, durante un incontro sui nuovi progetti, nella sala conferenze della Penguin Random House, mentre le idee venivano suggerite attorno al tavolo, un giovane letterato turco prese la parola e disse: "Forse è ora di fare un altro giro con Il Padrino", che era probabilmente ricevuto, in egual misura, con i grugniti e i gemiti appropriati. Al che il nostro giovane eroe ha risposto:

 “No aspetta, potrebbe funzionare. A condizione che lo imballiamo correttamente. Chiediamo a qualcuno che conosceva bene l'autore, magari un membro della famiglia Puzo, di scrivere un breve pezzo introduttivo. E poi una narrazione del progetto da parte di uno scrittore multimediale. Dio lo sa, non ne mancano. Li includiamo come 'extra', come la traccia di commento del regista su un DVD. Confezione. Questo è il biglietto”.

Idee come questa non sono necessariamente suicide, a patto che qualcuno le prenda in considerazione, supervisionando il controllo di qualità su chi viene scelto per scrivere gli "extra" e cosa viene scritto. Ma, nella maggior parte dei casi, il pilota automatico aziendale prende il sopravvento e i dettagli importanti vengono ignorati. 

Ehi, è "Il Padrino". Lo compreranno qualunque cosa accada. Quindi, uno stagista è stato incaricato di esaminare tutti quei rolodex coperti di polvere nel ripostiglio per trovare un membro disponibile della famiglia Puzo. Questo processo ha prodotto Anthony Puzo, il figlio dell'autore, che ha accettato volentieri di scrivere alcune pagine sul dolore che suo padre ha dovuto affrontare nella lotta per creare il suo capolavoro. 

E una rapida ricerca su Google ha rivelato un numero illimitato di scrittori di media, con il nome di Roberto J. Thompson in cima alla lista. Un accademico con un titolo grande quanto il Ritz. Thompson accettò rapidamente di pubblicare undici pagine sull'impatto del Padrino sulla cultura pop nel corso dei 48 anni della sua esistenza. 

Ehi, il ragazzo è un professore fiduciario. Qualunque cosa scriva andrà bene. Anche se si tratta di undici pagine di applausi autoindulgenti, costruite per ritrarre la consapevolezza di Thompson dell'impatto del Padrino sulla cultura pop, piuttosto che l'impatto in sé, e di conseguenza, trasudando la freddezza che questo accademico ritiene gli sia dovuta.

Packaging a parte, veniamo al libro stesso. Funziona ancora. È una storia ben costruita, con personaggi pittoreschi e memorabili, un ritmo serrato e una conclusione soddisfacente. L'unico vero difetto che ho trovato è la prosa di Puzo. Sebbene la sua narrativa descrittiva sia soddisfacente, il dialogo a volte è imbarazzante e forzato. 

Inoltre, le relazioni uomo-donna sembrano un prodotto dell'epoca (gli anni '40) e dei personaggi (gli italoamericani dell'era della depressione). Detto questo, molte conversazioni tra i sessi sono imbarazzanti. L'aggiunta di Francesco Ford Coppola, come co-sceneggiatore per le rappresentazioni cinematografiche, ha migliorato notevolmente i dialoghi e ha ripulito gran parte delle aree oscure del libro.

A causa della sua amicizia con l'allora procuratore generale Roberto Kennedy, a Peter fu concesso accesso illimitato a Joe Valachi nella sua cella di prigione. Quando gli ho chiesto di Puzo, Peter ha preso la strada maestra, che era tipico di lui. Questo ci porta ad una domanda che mi sono posto molte volte nel corso degli anni. Mario Puzo avrebbe potuto scrivere "Il Padrino" se Peter Maas non avesse scritto The Valachi Papers? 

Sebbene pubblicato nel 1968, Maas scrisse la maggior parte del suo libro tra il 1963 e il 1965. Le sorprendenti rivelazioni di Valachi sulla criminalità organizzata in America, prima della sottocommissione del Senato del senatore J. McClellan nel 1963, si rivelarono motivo di imbarazzo per J. E. Hoover, che aveva insistito per oltre trent’anni che in America la Mafia non esisteva. 

Tra il 1963 e il 1965, grazie alla sua amicizia con l'allora procuratore generale Roberto Kennedy, a Peter Maas fu concesso accesso illimitato per intervistare Joe Valachi nella sua cella di prigione. Queste interviste approfondite avrebbero infine prodotto il libro di Maas, The Valachi Papers. Ma Hoover era assolutamente contrario alla pubblicazione di un libro, il cui contenuto lo avrebbe fatto passare per uno sciocco. Dopo che Kennedy lasciò l'incarico, nel 1965, Hoover fece pressione su Lyndon Johnson affinché si appoggiasse al sostituto di Kennedy presso il procuratore generale, Nicholas Katzenbach, per impedire la pubblicazione del libro di Maas.

Per oltre due anni Maas negoziò con Washington per ottenere la pubblicazione di una versione del suo manoscritto. Alla fine riuscì a ottenere l'approvazione per pubblicare una versione pesantemente censurata, e The Valachi papers fu finalmente pubblicato nel giugno del 1968. Gran parte dell'elaborata testimonianza di Valachi davanti al Congresso nel 1963 fu rivelata e ampliata nel libro di Maas, e l'America venne a conoscenza dei dettagli. che circondavano l'enorme impresa criminale che J. E. Hoover aveva ripetutamente insistito fosse inesistente. Joe Valachi nella sua cella di prigione, fotografato da Peter Maas.

I dettagli e la storia di Cosa Nostra hanno scioccato e affascinato il mondo. Joe (Joe Cargo - abbreviato in Joe Cago) Valachi è nato nel 1904, a East Harlem, da una famiglia italoamericana povera nativa di Cervinara (Av). Correva con una banda di ladri, commettendo piccoli furti con scasso fino a essere finalmente inserito, con una cerimonia formale, nella famiglia criminale Genovese. Il libro rivela il suo coinvolgimento nella Guerra Castellammarese all'inizio degli anni '30. Questa guerra contrappose i due più potenti boss criminali di quell'epoca l'uno contro l'altro. Joe (The Boss) Masseria e Salvatore Maranzano combatteranno per la supremazia nel mondo malavitoso di Nuova York. 

Erano due gangster d'altri tempi, chiamati dai soldati più giovani "Mustache Petes". Avrebbero gareggiato in combattimenti mortali per il titolo di Capo di tutti capi (Boss di tutti i capi). Dopo la morte di entrambi i gangster, l'astro nascente di questa società criminale, Charles Lucky Luciano, formò un'organizzazione che avrebbe consolidato le bande criminali di Nuova York nelle Cinque Famiglie di Nuova York, supervisionate da un'organizzazione nota come La Commissione, che avrebbe risolto le controversie tra le famiglie in pace. Questa organizzazione sarebbe diventata nota, tra i suoi membri, come "La Cosa Nostra" o This Thing of Ours. 

Dettagli sono stati rivelati nel libro di Maas, come il giuramento di Omertà, o silenzio, a cui aderiscono i membri sotto pena di morte. La sacra cerimonia di ammissione a Cosa Nostra. La struttura della Società, imitando i fondamenti gerarchici delle Legioni Romane. I dettagli sui personaggi, sulla lingua e sulla struttura di questa Società (segreta) criminale erano ormai di pubblico dominio, grazie alla testimonianza di Valachi e al libro di Maas. Lucky Luciano consoliderebbe le bande criminali di Nuova York nelle Cinque Famiglie newyorchesi.

Un anno dopo, nel marzo del 1969, "Il Padrino" fu pubblicato con recensioni entusiastiche e divenne rapidamente il romanzo più venduto nella storia dell'editoria. E cosa contenevano le pagine de "Il Padrino"? Il giuramento di Omertà, le Cinque Famiglie. La Commissione, il linguaggio di questa Società criminale; tutto originariamente rivelato un anno prima in The Valachi Papers. 

Potrebbe essere una coincidenza?

Conoscevo Peter Maas abbastanza bene quando vivevo negli Hamptons. Molti di noi hanno giocato a tennis sul campo har-tru di Peter, nella sua casa a Bridgehampton. Così un giorno glielo chiesi. Mario Puzo lo ha mai chiamato per ringraziarlo? 

Ha preso la strada maestra, tipica di Pietro. Mi ha detto che conosceva Mario e gli piaceva. I Valachi Papers, pur non fruttando la fortuna che Puzo aveva accumulato con Il Padrino, erano stati anche un best seller, facendo guadagnare a Maas un bel po' di soldi. Era ottimista. 

La mia conclusione, da tutto quanto scritto sopra, è che Il Padrino non avrebbe mai potuto essere l'iconica conflagrazione letteraria che è diventata, senza la pubblicazione di The Valachi Papers, un anno prima. Peter Maas aveva fornito a Mario Puzo gli eventi storici, le caratterizzazioni, il linguaggio, la struttura di Cosa Nostra e l'esperienza quotidiana della 'vita nella Mafia', senza la quale Il Padrino non avrebbe mai potuto essere scritto. (S. Costello)

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